Centrum Hengelo verliest opgaand groen

Eergisteren zijn een dozijn bomen gekapt op de parkeerplaats tussen stadhuis en het winkelcentrum Thiemsbrug ten behoeve van de bouw van Lange Wemen. Eerder dit jaar had de gemeente zichzelf daarvoor al een kapvergunning verleend. Twee grote populieren zijn nog even blijven staan. De Natuur- en Milieuraad had graag gezien dat deze populieren behouden zouden blijven, maar dat is helaas niet gelukt. Ook wat kleine bolacacia’s en de vier leilindes bij het bevrijdingsmonument zullen verdwijnen. Gelukkig zullen er na de bouw weer nieuwe bomen worden aangeplant, maar dat zullen kleine boompjes zijn, die pas na enkele decennia zich kunnen meten met wat nu weggehaald is. In het centrum van Hengelo is en wordt veel steen op steen gestapeld, en daar is niets op tegen, mits er voldoende tegenwicht is van bomen en heesters. Veel oudere bomen zijn in de loop van de tijd verdwenen, waardoor het centrum onevenwichtig dreigt te worden. Het plan Lange Wemen bedreigt ook de atlasceder tegenover Hotel Nationaal aan de andere kant van het Burgemeester Jansenplein. De gemeente heeft twee versies voor een nieuwe inrichting van het plein gemaakt: een met en een zonder de ceder. Binnenkort, op 17 januari, overleggen de Natuur en Milieuraad en verschillende andere organisaties met de gemeente over het plein en de ceder. De inzet van de Natuur en Milieuraad is behoud van de ceder. Dat lijkt mij ook de beste keuze. De ceder is gezond, bijna een halve meter dik en is nauwelijks opgesnoeid, wat het een goede klimboom maakt. Leuk voor kinderen die in het centrum toch niet zo veel mogelijkheden hebben om zich te vermaken.